按天文星象，立春、立夏、立秋、立冬分别表示四季开始。但按气候来说，春分、夏至、秋分、冬至方是人体感觉的四季开始。如立春黄河流域仍在隆冬，秋分而天气渐凉，等等。养生之理，上合乎天地，下应之于人。中医治病及辟谷养生亦皆从天地之道而来。故善学医者当按天文星象来区分四时，以为理论依据。
此篇虽然专谈立冬，但二十四节气的任一节气，都离不开天文背景。因此，谈论节气，先需建立一个天文的基调出来。
善辟谷养生者，当察天则地，与四时同步以养其正气。故需关注天地气机变化。一则，二十四节气是为天地气机一大变化，其中尤以立冬、立春、立夏、立秋及春分、秋分、冬至、夏至为明显。二则，重视六气转化的时机。六气分主于二十四节气，各经历四个月，显示一年季节的不同变化规律。
日月运行，天地变化，气机流动，人亦应之。一年之中有些特殊日子对养生康复意义重大。冬至为阴极而生阳；夏至为阳极而生阴，二至为阴阳郁极而动之日，最是紧要。春分、秋分平分阴阳，立春、立夏、立秋、立冬为四时更替之始。二至二分四立，乃天地变化之大关节，这些日子天地阴阳气机变化相对较大，最易影响健康。故凡逢重要节气，需养之以使人气顺利过节，则身体康健，疾病不作。若不顾四时变化之节气而妄耗精神肾气，致使正气不足，则于节时或生疾患。慢性病人尤需于节日养生，静心安神以度之。重病危病正气本已不足，遇节每有不测，盖因正虚不耐折腾，猝然而失去生机也。
节气辟谷养生的原则是：顺应天地，勿扰乎阳，勿动乎情，使志意收藏，以顺乎天地变化。明乎此，则当应时辟谷养生，可长保健康。
立冬与五运六气
按一年四季来看，立冬为冬天之始；若按六气划分，则立冬仍属五之气阳明燥金，要到小雪则主气变为太阳寒水。由此说，立冬之后的十五天里，燥金与寒水二气共同主时。
比如，2018戊戌年，此年的大运（也叫中运）为火运太过年（若为癸年，则为火运不及年），主全年气候比较炎热。
再分而论之，若按六气分析：
2018.8.30—2018.9.23太商 少羽 少阳相火 厥阴风木 秋天，本来就干燥，客运还是水不及，所以表明上会出现干燥的现象。而六气，作为相对静止的气候，又会出现相火刑金，而且还有一重厥阴风木，此时就会出现气候多变，很多感冒，或者说流感就是在此种情况下发生的。
2018.9.23—2018.11.11太商少羽 阳明燥金 少阴君火 秋分之后，因为秋天的干燥加上了君火和水不及，所以2018年的秋天，会有秋老虎出现，此时农民的丰收将指日可待。但是，作为受不了热的人，这年的秋天将异常难过。 这个时候重点防护的对象就是气虚，要预防中暑情况发生。
2018.11.11—2018.11.22少羽少角 阳明燥金 少阴君火 到了冬天，水不及，自然就会有土克水，也就是肾脏的功能得到了抑制，本来今年的主要疾病就是寒水和火太过导致的疮疡之类的疾病，到了冬天还有肾虚，很多肾病就需要重视了。
2018.11.22—2019.1.20 少羽 少角 太阳寒水 太阴湿土 整个冬天，因为有太阳寒水、太阴湿土两个寒湿在，虽然中间还有一些风，但是始终不能驱散寒湿，所以2018年的冬天也会比较冷。少羽本来会使气候稍微暖和一些，奈何有太阴太阳两重寒湿呢？
2018年的冬天，注定要比往年来的更晚一些，但是并不影响它成为一个寒冬。心阳虚弱者，2018年冬天要多加小心。
也就是说，2018年立冬之时有五种不同的气机搏杂其间。人生于天地之间，亦必然受此五种气机影响。由此说，不管是辟谷养生还是治病，均需明晓天地气机的变化。
什么是冬藏？《黄帝内经·素问·四气调神大论》中说：“冬三月，此谓闭藏。水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也。”浅显地来看，一年之中到了冬季，身心层面着重在“无扰乎阳”，注重护持好一阳初生，伏匿心所，起居有常，保暖无泄。这也是一种个体生命的养藏之法。
从人的一生来看，冬为亥月的起始，冬天是人生最有智慧的时候。亥为水，代表了智慧。人生的冬季，我们的个人能力最强的时候。这个时候辟谷并要帮助指导初学辟谷养生的朋友，以水去生木。生对了，就是养藏之道。我们知道，木是蓄水的。水要藏到木里去，而不是藏到土里去。然后，木生火，火生土，五行转动起来才是活的，充满生命力的。这就是中国文化中五行的智慧。
从天地的范畴去看，《黄帝内经· 上古天真论》中说：“夫阴阳四时者,天地万物之根本也,是以圣人春夏养阳,秋冬养阴。”所谓“阳化气阴成形”，所以集大成者实际上是奉行“春夏养阳，秋冬养阴”的，这才是根本。
“故与万物沉浮于生长之门”，这就是众妙之门，奥妙就在这里：生长的秘密，自然之道的规律、法则都在里头，跟万物一样。这也是我们的归路，人生只有这一条路是归路！
《华严经·净行品》中说：“自归于法，当愿众生，深入经藏，智慧如海。”冬藏的本质，收是一种养，藏也是一种养，收藏二字，是一种保护。
立冬与阴阳变化
一年中的大气，秋降冬沉，春升夏浮，此是自然之道。升浮降沉的其实是太阳提供的暑热阳气，在立冬时收降而下的阳热开始沉潜于地下深层的水中。自立冬开始，天气之间阳气由收变敛，由降变藏。我们都知道入冬之后，地下的矿井之中反而是热的，因为阳气敛藏到了地下深处。人感天地气机变化，机体阳气亦渐敛藏于肾水之中。
立秋之后，天气越来越冷。此时如果天气不寒反热，则最影响来年的春气升发。概因此时所收藏的阳热暑气乃是来年春天升发的阳根。立冬时节阳气不沉反浮，则阳热不能深藏，来年春夏便无阳气升浮上来。导致的恶果是不只是庄稼颗粒无收，人亦多发传染病。俗话说，“瑞雪兆丰年”，其实就是这个道理。北方的冬天多种有小麦，小麦需过冬而后才能抽穗结子。
小麦与人一样，亦需在冬天阳气尽力收藏，然后开春后方能生长旺盛。而大雪最助阳气之藏，小麦被覆盖于大雪之下，天之阳气深藏于根部。冬能藏精，至春则阳气升发健旺，产量自高。人亦如此，必于冬天深藏阳气，方能来春健康不病。
从这个角度来说，辟谷养生要时刻保持着对待身体敬畏的思维，对于生命现象、生活所见及自然规律要有思辨的分析。比如吃什么健康，不要总想着维生素、蛋白质，要分析食物的四气五味；雷电固然是带不同电荷的云层碰撞，但也要知道冬天打雷会外泄敛藏的阳气，至春易生温病；“瑞雪兆丰年”，是因为阳气更好地收藏。如此之类，皆需存心。
因此，冬日辟谷养生当重视阳气的敛藏，无扰乎阳，无耗其精。平时安神定志，使君火清明，以免妄动相火，伤精扰阳。复食调养需重视养阴，根据体质，虚者补之，寒者温之。冬日天寒，宜食温，但勿过燥热。
节气辟谷，及在阴阳变换之时，藏”气充足，阴气盛极而衰，“化”气莅临，在此“藏”气转“化”之际，人体也一样需要做一个彻底的排毒清理，为完成生命正气一气周流而顺时借势，即古人所言的“辟谷闭关”养生。
节气辟谷的11大益处：
一、胃肠系统修复；
二、清理身体的宿便及毒素；
三、清理优化血液系统；
四、体五脏系统得以微修复（自动）；
五、大脑得到放松静养；
六、有利于激活身体潜力；
七、有利于激活生命潜能；
八、身体器官功能得以微修复；
九、改善睡眠品质附带好处：
十、塑身美体，神奇减肥；
十一、美容容颜。
入冬之后，当如何养生？《内经》早已给出了入冬养生的总原则：“水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就温，无泄皮肤，使气极夺。此冬气之应，养藏之道也。”以下分而析之。
冬天寒冷，寒则伤阳，而万类生命必需依赖阳气，若阳气受损则影响生命，但生物各有其过冬方式。比如，树木则叶落归根；蛇、青蛙、乌龟、蝙蝠、熊等则冬眠；大雁、燕子等迁往暖和的地方；兔子、鹿、狐狸、麻雀、乌鸦等加厚身上的皮毛或羽毛。这都是动物的本能，也是自然选择的结果：敛阳归根，保暖避寒。
天地之间逢寒冬则树木凋零，万类萧条，生命都去哪儿了？——都在避寒过冬。人为万物之灵，人比万物更适应冬天，所以人可以在冬天照常工作、学习、生活。但冬天水冰地坼，阳气闭藏，一切生活起居、工作锻炼、精神情绪等活动都当掌握一个原则：无扰乎阳。若扰阳则必然伤肾。
冬天阳气收敛于地下，虽然外面天寒地冻，但地下却是温暖的。动物知道藏在土里冬眠，不吃不喝，这是养阳，是使阳气归根。受天地规律影响，人的阳气入冬后亦敛藏于肾水之中，此时就不能瞎折腾，比如：有人冬季长跑、冬练三九、破冰游泳等等，这都是妄耗阳气的行为，是逆反自然。
不少人冬天会长膘，这是自然现象。我分析其原因有三：一则，冬天温度降低，我们需要多吃些食物以维持体温；二则，冬天阳气内藏，脾的运化功能增强；三则，冬天运动减少，消耗也减少，慢慢就会凸起小肚腩，这有利于顺利度过冬天。况且，多数动物逢冬都会长膘，这本来就是自然规律。但有人担心长膘而在冬天减肥，这就是逆天之道了。
入冬后阳气是要收要藏的，我们当静以藏阳，而不能剧烈运动以耗阳散阳。由此说，冬天若进行大量运动，这是逆反自然。当然，可以适当运动，但若过度运动也会损伤阳气，照样不利于健康。
有人说，我身体健康，百邪不侵，我就是不遵守自然规律，逆天而行，但也没见生病呀。却不知，《内经》早已强调“人以天地之气生，四时之法成。”意思是说，人是天地生出来的，人的健康亦受天地四时的影响。若逆反自然，或许短期未见不适，但若长期以往，必然影响生机。所谓：“逆之则伤肾，春为痿厥，奉生者少。”