道教养生中的辟谷功法有多种：有服药饵以辟谷者、有食水果以辟谷者、有以服气为辟谷者等。
总之，辟谷就是指不食五谷杂粮。当然这需要正确的指导和特殊的修炼，循序渐进才行。常人千万不可随意断谷、断粮，这样不但不利于养生，反而会危害健康。
在饮食方面，道教历来主张少食、均食，有“腹不极饱”之说。如《素问·生气通天论》中说：“因而饱食，筋脉横解，肠澼为痔。因而大饮，则气逆。”这是由于“饮食自倍，肠胃乃伤”。
现代医学研究发现，营养过剩或不足都会损害健康，使人患病而短寿。经常饱食，不仅加重肠胃负担，引起消化不良，而且由于血液过多集中在肠胃，使心、脑等重要器官缺血。
由于营养过剩而造成的肥胖病，由此引发糖尿病、胆石症、代谢性痛风、心血管等疾病。而适当少食，断食（一般一个星期断食一天即可，但这要根据个人的身体状况、工作性质等来决定，千万不能强制性断粮），可以有效预防此类疾病的发生。
伊巴丹大学的研究人员认为：如果人顿顿吃的过饱，会造成肠胃过度疲劳，就会产生胃、肠道疾病。长期如此，淤积在肠道中的食物残渣就会发酵，产生有害毒素和人体过敏物。这些物质经肠胃吸收后进入血液，使人极易产生头晕、头痛等症状，甚至诱发心肌梗塞、支气管哮喘等疾病。
目前，美国、日本、俄罗斯、英国、德国及澳大利亚等国都开始研究断食（辟谷）法，日本已率先开设了许多断食疗法医院，将其应用于治病疗疾。
道教养生“辟谷”术，现在已被越来越多的人所认知，它的科学性也被越来越多的国际组织所认同并逐步推广。